許多人可能認為只有生了感染性疾病人體才帶有細菌。其實，健康的人體也帶有細菌，而且有很多種。只是一般情況下這些細菌不會對人體直接構成威脅，不會使人患上疾病。這些細菌都被稱為正常菌群。正常菌群是微生物與人體在共同歷史進化過程中形成的微生態系統。正常菌群在人體內分布廣泛，以腸道、口腔、陰道和皮膚的貯菌量最多，稱為人體的四大菌庫，其中尤以腸道中的帶菌量最多。現代社會緊張快節奏的生活，加上抗生素、激素和同位素等的大量使用，嚴重干擾著機體內正常微生物與宿主之間的生態平衡，特別是腸道菌群的平衡。近代科學研究表明，腸道菌群與人體的機體健康關系密切。腸道內有些細菌可產生致癌或促癌物質，但也有些細菌卻又把這些物質分解使其無毒，并保持腸道菌的平衡，維護人體的健康。因此，腸道菌群是現代生命科學領域的重要研究課題。而能夠調節腸道菌群的功能性食品，也顯示出廣闊的發展前景。
